Iona für P&O Cruises
Das neueste, größte und familienfreundlichste Schiff von P&O Cruises
Die Iona gehört zur Helios-Klasse und damit zu den ersten Kreuzfahrtschiffen weltweit, die mit einem LNG-Antrieb ausgerüstet wurde. Damit liefert die Meyer Werft nach 1995 ( Die Oriana – Das erste Kreuzfahrtschiff für P&O aus Papenburg) und 2000 wieder ein Luxusliner an P&O Cruises ab.
Im Mai 2019 wurde das Kreuzfahrtschiff im Dock der Meyer Werft auf Kiel gelegt, im Frühjahr 2020 sollte sie ursprünglich an die Reederei P&O Cruises abgeliefert werden.
Die Corona-Pandemie ließ die Einhaltung dieses Zeitplanes allerdings nicht zu. Nachdem die IONA ausgedockt wurde, lag sie für mehrere Wochen im Hafen der Meyer Werft. Dort wurde sie weiter ausgerüstet, der Innenausbau wurde fortgesetzt und technische Erprobungen an Bord wurden durchgeführt. Aufgrund der COVID-19-Problematik (Coronavirus SARS-CoV-2) entschloss sich die Meyer Werft die Emsüberführung des neuen Kreuzfahrtschiffes so schnell wie möglich zu absolvieren. Am 18. März verließ der Neubau die Werft. Die mittlerweile ebenso zur Emsüberführung gehörenden Sehleute hielten sich an die Empfehlungen der Behörden und blieben der Ems fern. So fuhr die IONA ohne Zuschauer über die Ems bis zur Nordsee.
Durch die Isoaltion an Bord befand sich die Probefahrtbesatzung der Iona zwangsläufig in Quarantäne und die Gefahr eines Ausbruches des Virus an auf dem Schiff konnte als gering eingestuft werden.
Die Odyssee des Luxusliners ging aber weiter. Die sich ausbreitende Pandemie hatte Auswirkungen auf die gesamte Weltwirtschaft. Ganz besonders war die Tourismusbranche betroffen und die Kreuzfahrtbranche kam zum erliegen. Kein Kreuzfahrtschiff war mit Gästen unterwegs, die Schiffe wurden aufgelegt und lagen vor verschiedenen Küsten auf Reede. Viele ältere Schiffe wurden von den Reedereien aufgegeben und zu den Abwrackwerften gefahren um dort verschrottet zu werden. Daher verzögerte sich auch die Abnahme der IONA durch P&O Cruises. Sollte das neue Flagschiff der Flotte doch bereits im Frühjahr übergeben werden, so lag das Schiff im Herbst immer noch unter der Werftflagge fahrend in Bremerhaven.
Die Iona wird Platz für 5.200 Passagiere bieten. Mit einer Länge von 337 Metern gehört die Iona mit zu den größten Kreuzfahrtschiffen der Welt.
Die Jungfernfahrt sollte den Luxusliner und seine Passagiere in die norwegischen Fjorde führen. Einen Termin für die Jungfernfahrt gibt es im Moment noch nicht. Das Schiff wurde nach der schottischen Insel Iona benannt, die für ihre malerische Landschaft bekannt ist. Die Iona bietet den Gästen ein innovatives Designkonzept. Das Herzstück der Iona ist das lichtdurchflutete Atrium, das drei Decks umfasst und durch seine seitliche Verglasung einen überwältigenden Panoramablick auf das Meer ermöglicht.
Iona SkyDome
Ein Highlight an Bord ist der Iona SkyDome. Durch das Glaskuppeldach und der großzügigen Aufteilung wird das Deck von natürlichem Licht durchflutet. Tagsüber lädt dieser Bereich zum Entspannen am Pool ein. Abends verwandelt sich der SkyDome in einen Veranstaltungsort. Neben Partys unter dem Himmelszelt sind dort auch spektakuläre Luftakrobatikaufführungen geplant.